大學形象系統，就是應用系統工程學原理，對與大學相關的有效資源進行整合，使零散的、局部的、表面無關的所有資源以系統有序的形式發揮整體功效，以形成完整、系統、科學、規范的資源體系，并運用傳播手段進行推廣。
 

現代大學為了塑造學校形象，提高學校競爭力，加強學校文化建設和形象建設，增強全校師生員工的凝聚力、自信心和自豪感，越來越注重大學形象系統的設計。大學形象系統的設計是在總結大學的發展文脈，深入挖掘學校的歷史積淀，提煉大學的內在精神和辦學理念的基礎上，把大學精神與文化底蘊形象化、系統化，把社會對學校的認知和學校自身的意識結合起來，把歷史積淀自發形成的精神品質經過挖掘、提煉、培育和塑造，由此形成各自大學獨特的品牌形象。實施大學形象設計是以提煉大學精神、塑造大學新形象為核心，對內增強凝聚力，對外樹立新形象為目的，對學校的辦學理念、行為規范、視覺識別標準進行規范全面的設計。 
 

隨著我國改革的不斷深化和科學技術的迅猛發展，時代強烈地呼喚嶄新形象的現代化大學。大學形象系統設計主要包括理念識別系統（MI）、行為識別系統（BI）、視覺識別系統（VI）三部分內容。學校的標識，是學校形象的標志，是學校視覺識別系統的重要內容，是將大學的辦學理念和精神文化通過視覺設計與行為的展現。學校的標識一般分為內在標識和外在標識兩大類。內在標識主要是指學校的教育理念或辦學理念。外在標識又分為場所標識和符號標識兩種。場所標識主要是指學校的各種空間的標示，如功能場所標示、道路名稱標示、建筑物名稱標示等。符號標識主要包括校名標示、校徽、校旗、校歌等。學校的標識屬于學校的形象設計系統。現代大學標識導向系統與大學形象系統緊密結合，并成為大學形象系統的重要組成部分和提升大學品位、創建大學品牌的重要手段和載體。